회사 로비가 불편한 곳이라고 느껴본 적 있으시죠. 저도 예전 직장에서 딱딱한 대리석 바닥과 경비 데스크만 있는 로비를 지나치며 "여기서 아이디어가 나올 리 없겠다"는 생각을 자주 했습니다. 현대차그룹이 26년 만에 양재 사옥 로비를 완전히 뒤바꿨다는 소식을 접했을 때, 그냥 보여주기식 인테리어 개편이 아닐까 반신반의했습니다. 그런데 공개된 내용을 하나씩 살펴보니 생각보다 깊은 고민이 담겨 있었습니다.
아고라, 공간이 문화를 바꿀 수 있을까
2024년 5월 착공해 1년 11개월 만에 완공된 양재 사옥 리노베이션의 핵심은 지하 1층부터 지상 4층까지, 축구장 5배 넓이에 달하는 공용 공간을 완전히 새로 설계했다는 점입니다. 그 중심에 있는 공간이 바로 '아고라(Agora)'입니다. 아고라란 고대 그리스 도시에서 시민들이 자유롭게 모여 토론하고 거래하던 광장을 뜻합니다. 3층 천장까지 수직으로 트인 중앙 로비를 계단형 라운지로 구성한 것이 이 이름을 붙인 이유입니다.
정의선 회장은 구글, 애플 사옥을 직접 방문한 경험을 언급하며 "건물이 사람을 지배하는 게 아니라, 사람이 건물을 지배해야 한다"고 했습니다. 저는 이 말이 꽤 인상적이었습니다. 투명 유리 아치형 천장으로 자연 채광을 끌어들이고 실내 조경을 배치한 설계는 분명히 공간의 심리적 압박을 낮추려는 의도가 보입니다.
다만, 공간을 바꾼다고 문화가 저절로 바뀌냐는 질문은 남습니다. 정 회장 스스로도 팀장급 관리자들에게 "팀원이 자리에 없다고 찾지 마라"고 당부했는데, 이 말 자체가 아직 그런 문화가 완전히 정착되지 않았다는 반증이기도 합니다. 공간 설계는 시작일 뿐, 실제로 직원들이 얼마나 편하게 활용할 수 있을지는 시간이 증명해줄 것입니다.
달이 로봇과 피지컬AI, 테스트베드의 진짜 의미
이번 리노베이션에서 저를 가장 흥미롭게 만든 건 인테리어보다 로봇이었습니다. 이날 사옥에 배치된 로봇은 총 3종입니다.
- 달이 가드너(DAL-e Gardener): 3차원 공간 인식 기술과 6축 로봇팔을 탑재한 관수 로봇. 식물과 토양 상태를 분석해 최적량의 물을 자율적으로 공급합니다.
- 달이 딜리버리(DAL-e Delivery): 최대 16잔의 음료를 운반하며, 현대차 얼굴인식 시스템 '페이시(FACE-i)'와 연동해 주문자를 식별합니다.
- 스팟(SPOT): 보스턴다이내믹스의 4족 보행 로봇. 현대차 로보틱스랩이 자체 개발한 자율주행 모듈을 탑재해 사내 보안 순찰을 담당합니다.
여기서 피지컬AI(Physical AI)란 디지털 공간에만 존재하는 소프트웨어 AI가 아니라, 실제 물리적 세계에서 사람처럼 움직이고 작업하는 로봇 기반 AI 시스템을 의미합니다. 테슬라의 옵티머스, 피규어AI 같은 휴머노이드 로봇이 대표적인 사례입니다.
제가 직접 관련 영상을 찾아보니, 달이 가드너가 토양 센서와 통신해 스스로 물을 보충하고 배수까지 처리하는 장면은 단순한 보여주기용 퍼포먼스로 보이지 않았습니다. 로봇 전용 대기 공간인 '로봇 스테이션'과 로봇 전용 엘리베이터까지 설치하고, 통합 관제 시스템 '나콘(NARCHON)'으로 실시간 상태를 관리한다는 구조는 꽤 진지한 인프라 투자입니다. 사옥을 일종의 리빙랩(Living Lab), 즉 실생활 환경에서 기술을 검증하는 실험실로 삼겠다는 전략입니다.
쓰타야 협업과 식당 문화, 인재 확보 경쟁의 민낯
2층에 조성된 도서관 공간은 정의선 회장의 제안으로 일본의 라이프스타일 서점 '쓰타야(TSUTAYA)'의 운영사인 컬처 컨비니언스 클럽(CCC)과 협업해 만들어졌습니다. 쓰타야는 단순히 책을 파는 곳이 아니라 '라이프스타일'을 판매한다는 개념으로 알려진 공간입니다. LP를 들을 수 있는 공간도 함께 조성됐다고 합니다.
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 대기업 사옥에 쓰타야 스타일의 도서관이라니, 처음엔 조금 과하다고 느꼈거든요. 그런데 생각해보면 요즘 인재 확보 전쟁에서 사옥의 업무 환경 자체가 핵심 경쟁력이 된 지 꽤 됐습니다. 구글, 메타, 애플이 수년 전부터 사옥을 복지이자 브랜드로 활용해온 전략을 현대차가 뒤늦게 따라가는 형태로 볼 수도 있습니다.
지하 1층 식당 '12번가'에는 베이커리부터 화덕 피자, 이탈리안까지 다양한 메뉴를 갖췄다고 합니다. 정 회장은 창업주 정주영 회장 시절부터 직원 식사만큼은 아끼지 않았던 것이 '현대의 문화'라고 자부했습니다. 이 부분은 저도 꽤 공감이 갔습니다. 점심 한 끼가 직원 만족도에 미치는 영향은 생각보다 크거든요.
근무 환경과 직원 경험(EX, Employee Experience)은 인재 유지율과 직결된다는 연구 결과도 있습니다. 여기서 직원 경험이란 직원이 채용 단계부터 퇴사까지 조직 내에서 겪는 모든 상호작용과 환경을 총칭하는 개념입니다. 매킨지 보고서에 따르면 직원 경험에 투자한 기업은 그렇지 않은 기업 대비 수익성이 25% 높다는 분석도 존재합니다([출처: McKinsey & Company](https://www.mckinsey.com)).
테슬라·BYD 공세 속 현대차의 선택, 안전과 기술 사이
정의선 회장은 이날 기자들과 만난 자리에서 자율주행 전략에 대해 "조금 늦더라도 안전에 포커스를 두겠다"고 밝혔습니다. 테슬라의 FSD(Full Self-Driving)나 중국 웨이모 계열 업체들의 자율주행 속도를 인정하면서도, 현대차는 완성도와 안전을 앞세우겠다는 뜻입니다.
FSD란 테슬라가 개발한 완전자율주행 소프트웨어로, 카메라 센서와 AI 신경망만으로 차량 주변 환경을 인식하고 스스로 운전하는 시스템을 의미합니다. 현재 레벨 2에서 레벨 3 전환을 시도하는 단계로, 업계에서는 기술 수준과 안전성에 대한 평가가 엇갈립니다.
저는 이 발언을 들으면서 두 가지 시각이 모두 이해됐습니다. 빠르게 치고 나가야 한다는 쪽에서 보면 현대차의 신중론이 답답하게 느껴질 수 있습니다. 반면, 2023년 이후 미국에서 자율주행 관련 사고 조사가 늘어나는 상황을 보면, 섣불리 기능을 출시했다가 고객 신뢰를 잃는 리스크가 더 크다는 판단도 충분히 납득이 갑니다.
국토교통부 자료에 따르면 자율주행 관련 사고 통계와 안전 규제는 현재도 정비 중에 있으며, 레벨 3 이상 자율주행 차량 상용화를 위한 법적 기준도 국내외에서 지속 논의 중입니다([출처: 국토교통부](https://www.molit.go.kr)). 정 회장이 광주에서 자율주행 차량 200대를 투입해 선행 사업을 벌이겠다고 밝힌 것도 이런 규제 환경 속에서 데이터를 축적하려는 포석으로 읽힙니다.
[사진출처 : 조선일보]
이란-미국 전쟁 장기화로 중동 사업에 차질이 생기고, 사우디아라비아 공장 준공이 지연되는 상황에서도 신기술 개발과 체질 개선으로 전쟁 이후를 준비하겠다는 정 회장의 발언은, 위기를 외부가 아닌 내부 역량 강화로 돌파하겠다는 의지처럼 들렸습니다.
현대차가 이번 양재 사옥 리노베이션을 통해 보여주려 한 것이 단순한 복지 향상인지, 아니면 AI·로보틱스 기업으로의 전환을 내부부터 시작하겠다는 선언인지, 저는 후자에 무게를 더 두고 싶습니다. 물론 공간이 바뀐다고 조직 문화가 하루아침에 바뀌지 않는다는 것도 압니다. 로비에서 춤을 춰도 된다는 말이 실제로 허용되는 문화가 되는지, 몇 년 뒤를 지켜봐야 진짜 평가를 내릴 수 있을 것 같습니다.
참고: https://www.chosun.com/economy/industry-company/2026/05/14/YJCFQYZYF5BINITL2CWWJU7ZBQ/
